Les Jeux de Moscou en 1980 : quel rapport avec le contexte de la Guerre froide ? par Timothée

Les Jeux olympiques de Moscou de 1980 ont eu lieu dans un contexte politique mouvementé : ils se déroulèrent en pleine Guerre froide, une guerre idéologique, sans conflit armé direct entre les deux superpuissances, qui oppose le capitalisme américain et le communisme soviétique. Quel est l'impact de la Guerre froide sur cette édition des JO ?

Les crises s'intensifiant entre le bloc de l'Ouest et le blocs l'Est dans les années 70. Le monde est alors aux portes d'une Troisième Guerre mondiale. Quelque mois avant les Jeux olympiques, la Guerre froide connait un regain à la suite de l'intervention de l'Union des républiques socialistes soviétiques (URSS) sur le territoire afghan afin de soutenir les communistes du pays face aux Américains. De plus, Moscou a été choisie pour héberger les jeux à la place de Los Angeles.

Que va-t-il donc advenir des Jeux olympiques de Moscou, capitale de l'URSS, dans ce monde bipolaire ?

Les Jeux de Moscou, un événement sportif mais aussi un lieu d'affrontement idéologique

Pendant cette période de la Guerre froide, les Jeux olympiques étaient le théâtre d'affrontements idéologique et politique. Le nombre de participants et surtout la médiatisation de Jeux olympiques en font donc une tribune idéale pour l'expression de revendications. Les jeux " à domicile " sont en effet un enjeu diplomatique pour l'URSS. Ils sont l'occasion pour les Soviétiques de démontrer la supériorité du communisme sur le capitalisme et de marquer l'opinion.

Cependant, vexé par le choix de Moscou à la place de Los Angeles ainsi que pour contester l'intervention militaire de l'URSS en Afghanistan, le Président américain Jimmy Carter décida de boycotter les Jeux de Moscou : aucun athlète américain n'y participa. Près de 62 pays décidèrent à leur tour de boycotter ces Jeux de Moscou en opposition à la politique intérieure et extérieure de l'URSS.

Un autre exemple démontre le lien étroit qu'il y a entre les Jeux et la politique : alors qu'il gagnait une médaille face à son favoris soviétique lors des jeux de 1980, un sportif polonais adressa un geste explicite et insultant au public. La raison ? Une récente répression d'une révolte en Pologne avec l'aide de Moscou. Après coup, celui-ci prétexta un spasme musculaire, mais personne ne fut dupe.

Les Jeux olympiques, un évènement sportif, mais pas seulement

Les Jeux olympiques ne sont pas uniquement un évènement sportif. Ils sont aussi une arme de diplomatie, de contestation et de revendication.

Lors de la Guerre froide, les Jeux ont été mêlés à la politique du moment avec de multiples boycotts afin de signifier désaccords et revendications au sein de la communauté internationale.

Par exemple en 1972, les Jeux de Munich ont été marqués par des revendications, notamment une prise d'otage par un commando palestinien et un boycott de l'équipe de basket américaine qui a refusé de monter sur le podium après leur défaite contestée face aux Soviétiques. En 1976 (Jeux de Montréal), les pays africains ont boycotté les jeux pour protester contre l'Apartheid qui sévissait alors en Afrique du Sud.

Ainsi, les Jeux olympiques montrent non seulement un aspect culturel et sportif mais aussi un aspect diplomatique et idéologique.

Lien avec le programme d'histoire de la classe de 3ème

Dans la deuxième partie de l'année, les élèves étudient la Guerre froide (1947-1991). Il s'agit d'une guerre dont l'enjeu est à la fois idéologique, politique et géopolitique.

La liberté de l'Europe occidentale, dans le cadre de l'armement nucléaire et de la destruction possible des deux adversaires majeurs, États-Unis et URSS, est une question majeure de cette Guerre froide. Mais celle-ci se déroule indirectement, sur des terrains non seulement idéologiques et culturels, mais également très concrets (guerre de Corée, crise de Cuba, Amérique latine, Afrique ...). Dans ce contexte de tensions internationales, les Jeux olympiques ne sont pas épargnés.